自然三重磅癌细胞劫持大脑神经元科学

今日，三篇重磅研究登上了Nature封面。这三项研究，全都指向了同一个内容——肿瘤和神经的相互作用。

其中，洛桑联邦理工学院的QiqunZeng和DouglasHanahan等研究发现，大脑中的神经细胞会帮着乳腺癌在脑中生长。乳腺癌细胞在脑中与神经元形成三方突触，利用突触间的神经递质谷氨酸促进自己的定植和生长。

而在来自海德堡大学[2]的研究中，研究人员也发现大脑中的神经元会跟胶质瘤细胞形成谷氨酸能突触，促进肿瘤侵袭生长。斯坦福大学[3]的研究人员则发现，胶质瘤还会利用神经元活动产生的钾电流，激活自己，促进自己生长。

都说肿瘤不可怕，肿瘤转移才可怕，而最可怕的恐怕就是脑转移了。毕竟颅骨这个近乎密闭的壳里，空间十分有限，肿瘤长在哪都会挤到十分重要的脑组织。而原本保护大脑的血脑屏障，此时也成了治疗的阻碍，许多抗癌药物都会被拦截在大脑外面，无法到前线杀敌。

而种种肿瘤中，乳腺癌可以说是很爱脑转移的一个了，是女性肿瘤脑转移的主要原因之一。据统计，大约5%的乳腺癌患者会发生脑转移[4]。著名歌手姚贝娜，就是死于乳腺癌的脑转移。

脑转移的乳腺癌可不仅仅是换了个地方这么简单，有研究显示转移到脑子中的乳腺癌细胞，会被大脑中的微环境诱导着重编程，在发育过程中模拟神经发生的过程[5,6]。其中，那些跟神经信号通路有关的基因，在脑转移的乳腺癌中上调的十分明显，比如谷氨酸受体。此前在胰腺神经内分泌瘤中，就曾经发现过谷氨酸信号对肿瘤的促进作用[7]。

或许，乳腺癌容易脑转移就跟这些上调了的谷氨酸受体有关。

（来自pixabay.

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